home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ QRZ! Ham Radio 1 / QRZ Ham Radio Callsign Database - December 1993.iso / arrl / packetin.tro < prev    next >
Text File  |  1993-11-21  |  3KB  |  72 lines
  1. What is Packet Radio? 
  2.  
  3. Packet radio is computer-to-computer communication using radio links 
  4. rather than telephone lines. Instead of sending a continuous stream of 
  5. information, data is assembled into neat little bundles called packets. 
  6. These packets are sent one at a time. When a packet arrives error-free, 
  7. the receiving station sends an "okay" message (called an ACK) and the 
  8. next packet is transmitted. If the receiving station detects an error, 
  9. it discards the faulty packet and does nothing. After a certain amount 
  10. of time has passed without an ACK from the receiving station, the 
  11. transmitting station sends the packet again. These exchanges take place 
  12. at high speeds, resulting in efficient digital communications without 
  13. errors--a remarkable feat for a radio-based computer network! 
  14.  
  15. Amateur packet exists as a loose global network. Through packet radio, 
  16. you can tap into this continuously flowing stream of data and exchange 
  17. information with stations throughout the nation and the world. From the 
  18. fascinating to the absurd, it's all on packet! 
  19.  
  20. Most VHF packet activity takes place on 2-meter FM. You'll also find 
  21. packet on 222 MHz and 420 MHz. Packet is alive on 6 meters as well--with 
  22. many opportunities for packet DX. 
  23.  
  24. What Can I Do With Packet? 
  25.  
  26. The answer depends on your interests! Every amateur has different uses 
  27. for packet. Some view packet as a tool to enhance their overall 
  28. enjoyment of Amateur Radio. Others take it further, using packet as 
  29. their primary means of communication. 
  30.  
  31. To make things simple, let's list the most popular applications of VHF 
  32. packet as it exists today: 
  33.  
  34. [ ] Enjoying live keyboard-to-keyboard conversations. 
  35.  
  36. [ ] Accessing packet bulletin boards to exchange messages with other 
  37. amateurs and read general interest bulletins. Some bulletin boards offer 
  38. additional services such as electronic call sign directories and 
  39. magazine bibliographies. 
  40.  
  41. [ ] Participating in the ARRL National Traffic System. (Packet bulletin 
  42. boards can be used to receive and originate NTS traffic.) 
  43.  
  44. [ ] Using DX PacketCluster systems to hunt HF or VHF DX. Through 
  45. PacketClusters you can determine which DX stations are on the air at the 
  46. moment--and where they are! DX PacketClusters support other useful 
  47. features as well. 
  48.  
  49. [ ] Monitoring and communicating with amateur satellites. Many 
  50. satellites function as orbiting bulletin boards, relaying packet 
  51. messages around the world. Others transmit images that you can display 
  52. on your computer screen. 
  53.  
  54. A basic packet station consists of a 2-meter FM transceiver, a personal 
  55. computer and a terminal node controller (TNC) or multimode 
  56. communications processor (MCP). TNCs are priced around $130. MCPs, which 
  57. offer other digital modes in addition to packet, typically sell for 
  58. about $300. Almost any computer can be used with the TNC or MCP of your 
  59. choice. All that's required is a compatible terminal program. Some 
  60. dealers listed in the pages of QST offer terminal programs for as little 
  61. as $10. 
  62.  
  63. For 2-meter packet operating, fancy antennas are not required. A simple 
  64. ground plane is fine for most areas. If packet activity is hot and heavy 
  65. where you live, just the rubber duck antenna on a hand-held transceiver 
  66. may be all you'll need! If you'd like more information, pick up a copy 
  67. of Your Packet Companion at your favorite amateur dealer. You can also 
  68. order this book directly from the ARRL.--WB8IMY 
  69.  
  70.  
  71.  
  72.